Lalibela. Iglesias grupo Sureste

Antes de ir a comer, bajamos andando hacia la más espectacular de todas las iglesias del conjunto no sin antes pararnos para ver como en el patio de un tukul, una muchacha machaca tef en un mortero y observar a un joven muchacho leer el Kebre Negest en voz alta; me estoy refiriendo a la de Bete Giorgis o “Casa de San Jorge, excavada por debajo del nivel del terreno y de 15 metros de altura. Pero de esta iglesia os hablaré mañana, pues creo que merece una mención especial; así que lo dicho nos vamos a comer en la terraza del restaurante Seven Olives con buenas vistas, a base de espaguetis, arroz y pescado, todo ello acompañado de unas cervezas Saint Georges “betam cascaha”. También aprovechamos para entrar en una caseta de chapa que anuncia Internet, y que después de ver el garito yo dudaba mucho que llegaran los correos, pero milagros de la tecnología, si que llegaron.

Después de comer, y con mucho calor, hemos quedado con nuestros escuderos (guía y zapatero) a la entrada de la primera de las iglesias a visitar “Bet Gabriel-Rafael” que junto a la de Bet Enmanuel son las más impresionantes de todo el conjunto, pero vayamos por partes; la primera es un edificio de dos plantas con ventanas y debido a su complejidad arquitectónica puede que fuera utilizada como residencia real antes de convertirse en iglesia; vista desde lo alto se puede ver el aljibe y la cisterna subterránea y en el interior hay unos interesantes pergaminos, unas pequeñas cajas de madera y unas cruces de oro y bronce; en este segundo grupo, el acceso a cada una de las iglesias, es más complicado y laberíntico, pues hay que pasar por continuos pasadizos y túneles a veces a oscuras, para ir de una iglesia a otra; después pasamos a Bet Abba Líbanos de 9 metros de longitud, es un buen ejemplo de iglesia-cueva y según cuenta la leyenda, fue construida en una sola noche por la esposa de Lalibela; su originalidad radica en su fachada, pues el techo está unido a la roca, pero los otros tres lados están separados por un túnel; continuamos por Bet Merkorios con bellas pinturas murales representando a seis reyes; Bet Lehem es la siguiente y según los sacerdotes, esta iglesia era utilizada como panadería y terminamos nuestro recorrido en Bet Enmanuel que cuidadosamente esculpida en un bloque monolítico de roca de 18 metros de longitud, 12 de ancho y 12 de alto es una de las más impactantes como dije anteriormente; pero todo no podía ser perfecto y de nuevo saco a colación esas estructuras metálicas que afean considerablemente estas bellezas. Regresamos de nuevo al comienzo de la visita y después de dar las propinas correspondientes – algún día dedicaré una entrada a comentar este tema – nos despedimos de nuestros ayudantes.