Esta será mi última entrada de este año que termina y solamente quiero desearos un Feliz Año 2010 y que los Reyes Magos vengan cargados de paz para el mundo, de trabajo para todos aquellos que lo están pasando mal, de mucha salud y si después de todo esto nos dejan algún presente, eso será señal que nos hemos portado bien. Lo dicho:
En la entrada anterior, y cuando caminaba por la Churchil Av. me viene a la memoria un incidente ocurrido en el año 2001, que estuvo a punto de costarme demasiado caro; paseaba yo tranquilamente por esta gran avenida con mi cámara de fotos en la mano, cuando observé un tremendo cartel del atleta Haile Gebreselassie anunciando una marca de refrescos, y me dispuse a disparar una foto de recuerdo, pero cual no fue mi sorpresa que
cuando bajé mi cámara, me encontré rodeado por un grupo de militares que con su metralleta en mano me apuntaban; os podéis imaginar que por momentos me quedé paralizado, pues no podía imaginar que por hacer una fotografía a un cartel publicitario hubiera cometido un delito; después de u
n buen rato que se me hizo interminable, traté de explicarles que para mí este atleta era mi ídolo, pues yo también era corredor de maratón y que esa era mi intención; me acusaban, pues creían que estaba haciendo fotos al edificio que estaba justo delante del cartel y que no era otro que el Ministerio de la Guerra. Todo quedó en un tremendo susto, aunque posteriormente me enteré que por el mismo motivo a un turista italiano le quitaron su cámara y estuvo unos días detenido. Está claro que en Africa no se pueden tener ídolos pues te puede costar muy caro.
Llama la atención la cantidad de mendigos pidiendo, el bullicio del mercado chino y las múltiples carnicerías con los corderos colgados en un gancho (viendo esto a uno se le quitan las ganas de comer carne) que encontramos cuando vamos en dirección a 
ngún interés, salvo algunas pinturas de un artista etíope de nombre Afewerke Tekle, aunque si que nos explican los accesorios que acompañan al culto ortodoxo y que a lo largo del viaje observaremos en multitud de recintos sagrados; me refiero a los tambores (kabáros), los sistros y la mekuania (bastón en el que se apoyan en las largas ceremonias). Esta catedral de forma octogonal y con unos amplios y estupendos jardines fue ordenada construir por Menelik II en 1896 en conmemoración de su victoria contra los italianos en la batalla de Adwa y está dedicada a San Jorge; al lado se encuentra el museo (no se permite hacer fotografías) que guarda reliquias procedentes de diferentes iglesias (pinturas, iconos, pergaminos, cruces, etc), rifles y una exhibición sobre el emperador Haile Selassie y 
su familia, además del trono donde le coronaron.
A la salida del recinto, tengo un rifirrafe con una persona sentada en el poyete de la iglesia, cuando intentaba hacer una foto a la estatua de Menelik y el pensó que se la estaba haciendo a él, pero la sangre no llegó al río. Caminamos tranquilamente por 
noche iremos al aeropuerto a esperar a nuestra amiga Rosa que llega de Luanda en vuelo de Etiopian y sorprendentemente de nuevo hacen su aparición los fantasmas de los atentados terroristas y solamente por el hecho de entrar a la sala de espera a esperarla, nos hacen descalzar, nos cachean y casi nos perdonan
Enfilamos la Avenida de Haile Gebrselassie (el gran atleta etiope al que aquí apodan “El Nilo” porque al igual que el río, nace en Etiopía pero la riqueza se la lleva Egipto, de él dicen que gana mucho dinero fuera del país pero no lo invierte aquí) con un gran atasco aunque no es hora punta, y le decimos a Neguse que nos deje en un sitio- no de farangis- para picar algo. El lugar elegido es el Bar Restaurante Corner que está situado al final de la Avenida Churchil casi en la Piazza; es un restaurante en donde se juntan para almorzar los etíopes y la relación calidad-precio es buena; se puede comer desde una injera, a unas pizzas o unos excelentes espaguetis con verduras. Os recomiendo, si hay sitio que os sentéis en la terraza, pues al mismo tiempo que coméis, podéis observar el ajetreo de la calle.
montaña de Entoto la belleza de su entorno. Addis Abeba significa en amaríña “flor nueva” debido a que sus fundadores encontraron aquí una flor que nunca habían visto. La mayoría de la población son de la etnia amara y la religión mayoritaria es la cristiano ortodoxa. Desde el año 2001, Addis ha crecido mucho y recorrer sus calles, mercados y avenidas es descubrir una auténtica capital africana en pleno proceso de expansión. Son de visita obligada la catedral de San Jorge, el Merkato y el Museo Arqueológico Nacional en donde se expone el falso esqueleto de la Australopitecus afarensis , familiarmente llamada “Lucy” que es el esqueleto del homínido más antiguo del mundo (3.5 millones de años); y por supuesto hay que subir a la montaña de Entoto
para ver las magníficas vistas de Addis y visitar la iglesia de Entoto Maryam y el interesantísimo museo en donde podemos ver vestidos, armas y demás objetos pertenecientes al emperador Menelik II y a su esposa Taytu, así como regalos ofrecidos por mandatarios del mundo y el tambor que anunció la marcha de Adwa para defender el país de la invasión italiana en 1886. Después de estos pequeños apuntes, vamos a caminar hacia la Piazza observando las viejas construcciones de la época italiana, así como el ajetreo de sus calles. En el centro de la plaza destaca la estatua ecuestre de Menelik II.
Como ya os comenté anteriormente no quisimos cambiar en el aeropuerto y dije que fue un craso error y ahora sabréis porqué. Lo que en un principio creíamos que iba a ser un ratito se convirtió en casi hora y media. Y así sucedieron los hechos:entramos en el primer banco que nos encontramos y esta es la conversación, lógicamente en inglés:
Seguimos caminando por la calle y encontramos una sucursal del NIB Internacional Bank, así que vamos a intentarlo por segunda vez. Esta oficina, es lo más parecido a una tienda de ultramarinos, eso sí, con unas medidas de seguridad excepcionales que se traducen en una garita destartalada de madera a la entrada y un guardia de seguridad uniformado armado con una porra. Entramos y una vez que nos confirman que cambian euros y a cuanto iniciamos la aventura.
catorce personas dentro del mostrador; por fin, llega el director y después de comprobar una vez más los billetes, dice que todo está correcto y nos pide disculpas. Por fin, nos entregan una chapita con la que en caja nos hacen la entrega de los billetes; el problema que surge ahora, es que los billetes son demasiado grandes y los queremos más pequeños y hasta que logramos que nos entiendan pasan los minutos, pero por fin y después de casi una hora y media salimos del banco con los birr en la faldriquera y ya podemos ir a comernos Addis, y nunca mejor dicho ya que son las 2 de tarde, y ya tenemos gusa.
Pon fin, llega la hora de embarcar y os voy a revelar un truco para hacer mas llevadero un vuelo largo; una vez dentro del avión, suelo darme una vuelta y ver si hay una fila completa de asientos libres, y una vez localizada pongo la mochila en el del centro, para nada más cerrar la puerta tomar posesión de las cuatro plazas que me van a permitir ir durmiendo todo el trayecto.
Llegamos a Addis Abeba a la hora prevista – aquí +1- y una vez que hemos desembarcado, nos encaminamos hacia el pequeño habitáculo en donde 4 policías emiten el visado previo pago de 20 $ o 17 euros, para posteriormente pasar el control de pasaportes.
Decidimos no cambiar moneda en el aeropuerto – craso error – y nos dirigimos a la cinta para recoger nuestro equipaje; otra cosa que me llama la atención, es que a la salida vuelven a pasar todas la maletas por el scanner no vaya a ser que después de haber pasado por varios controles desde que salimos de Madrid, vayan a encontrar alguna bomba; la verdad, es que después de tantos años viajando, todavía no dejan de sorprenderme las autoridades policiales con estas absurdas medidas.
Ya en el exterior, nos está esperando Neguse para llevarnos al hotel Panorama – próximo al aeropuerto – para poder descansar un rato y posteriormente dar una vuelta por Addis. Neguse, viste camisa blanca, un traje impecable y habla un perfecto castellano de la época en que le enviaron a estudiar a Cuba al igual que otros muchos compatriotas suyos. Ya en el hotel, me vuelven a llamar poderosamente la atención las medidas de seguridad, pues a la entrada hay un arco por el que en teoría deben pasar todos los clientes, y digo todos, porque nosotros pasamos por el lateral y la respuesta del vigilante es ¡no problem!: y yo me pregunto, ¿para que leches quieren el arco? El hotel está bien, aunque un poco lejos del centro. Después de descansar un par de horas y de una duchita, salimos a la calle con la intención de cambiar dinero en un momento, pero a partir de este instante, si que eres consciente que ya te encuentras en Africa.
Por fin, después de varios meses trabajando para preparar el itinerario, llega el momento más esperado que es el de la partida. Para mi, es tan importante la preparación del viaje que disfruto tanto o más que cuando me encuentro en el país y además en esta ocasión, ha sido un poco más complicado ya que las comunicaciones con Yared han sido difíciles y a veces no sabía si había recibido mis correos, pero tengo plena confianza en él y a pesar de todos los
problemas espero que a nuestra llegada todo estará OK. También tengo que decir, que este viaje ha sido un poco diferente a los demás, ya que si habitualmente viajo con un billete de avión solamente, en esta ocasión y debido a las dificultades del país, lo llevaba casi todo atado – con el itinerario elaborado por mi – pero con el compromiso de poder cambiar el rumbo del viaje si en algún momento surgía alguna otra cosa más interesante de la 
establecida; además tengo que decir, que en esta ocasión he incluido un cocinero en la ruta sur –todo un lujazo-. Toda preparación de un viaje, lleva su tiempo, pero para facilitar un poco más las cosas a la hora de hacer el equipaje, yo tengo una plantilla en la que voy tachando las cosas que tengo que llevar. También en esta ocasión, y en contra de mis principios, viajo con una gran bolsa de ropa y una mochila, pues mi intención es dejar toda esta ropa allí – que falta les hace - y regresar casi con lo puesto.
viajar en otro de Alitalia que parte dos horas antes y esto ha ocasionado el tener que esperar 5 horas en el aeropuerto de Roma; lo de las esperas en los aeropuertos lo llevo bastante mal y además a partir de las 12, solamente queda abierta una cafetería en la Terminal C por lo que no puedes dejar pasar el tiempo, aunque sea viendo tiendas y picando en alguna; en una de esas idas y venidas a la otra terminal, nos hemos colado por un lugar prohibido y nos ha parado un policía con el que, como vamos sobrados de tiempo, nos enrollamos un buen rato; casualmente habla castellano perfectamente aprendido en el Instituto Cervantes de Roma con una profesora de Burgos ¡que casualidad!.
Desde este blog viajero, quiero desearos que el nuevo año 2010 venga cargado de muchos viajes y que todos aquellos proyectos que no hayáis podido llevar a cabo por diferentes razones se hagan realidad en este nuevo año. Yo por mi parte os seguiré dando poderosas razones para seguir viajando por el mundo, conociendo nuevas gentes, nuevas culturas y nuevos países. Cualquier excusa es buena para viajar, y si por lo que fuera no podemos llevar a la práctica aquello que nos ronda por nuestra cabeza, siempre nos quedarán esos magníficos relatos de viaje tanto de viajeros actuales, como de viajeros contemporáneos que harán que disfrutemos de lo lindo, aunque sea desde el sillón de vuestra casa. Lo dicho, os deseo todo lo mejor y unas muy FELICES NAVIDADES.
Si todavía os queda alguna duda para viajar a Etiopía, os voy a dar toda la información posible en cuanto a literatura, guías, gran formato, cartografía e inclusive algo de música para que podáis planificar vuestra ruta sin problemas. A partir del próximo lunes comenzaré a contaros el día a día de mi viaje.
Gran Formato
-“Etiopía. Un rostro con tres miradas”, un magnífico libro que hace al mismo tiempo de guía cultural y gran formato, escrito por Javier Gozalbez y Dulce Cebrián, que os dará todas las claves para visitar este país. Este es indispensable.
- Ethiopie. Les peuples de L’ Omo de Hans Silvester. En Francés
- Etiopía. Peoples de Omo Valley de Hans Silvester. En Inglés.
- Etiopía. Castro Prieto. Editorial Lunwerg.
- Tribes of the
Y además otras lecturas recomendadas:
Etiopía. Hombres, lugares y mitos de Juan González Núñez. Ed. Mundo Negro.
Viajes y andanzas de Pedro Páez de George Bishop. Ed. Mensajero.
Dios, el diablo y la aventura de Javier Reverte. Ed. Plaza y Janés.
Gente Remota de Evelyng Waugh. Ediciones del Viento.
Historia de Etiopía de Pedro Páez. Libro I. Ed. El legado andalusí.
Etiopía, 38 días en el corazón del
hambre. Ed. Mundo Negro.
Etiopía. El conflicto italo-abisinio. Ediciones Del Viento (novedad).
Les Oubliés du grand Rift. Patrick Bernard. Anako Editions.
Rimbaud en Africa. Charles Nichol. Ed. Anagrama.
Medicina para serpientes. Alberto Denti di Pirajno. Ed. Del Viento.
Negus, Majestic Tradición of Etiopía. Miguel F. Brooks.
Primeros pasos
en el este de Africa. Sir Richard Burton. Ed. Laertes.
Novedad: Hijos del ancho mundo de Abraham Verghese. Ed. La Salamandra.
En cuanto a guías de viaje:
Etiopía de
Etiopía. Ed. Laertes en castellano. Año 2006
Revista Altair número 37 de Etiopía y Eritrea.
Etiopía Culture Smart. Sarah Howart. Ed. Kuperard. Añ
o 2010.
Ethiopie. Ed. Olizane ( francés).Año 2005
Ethiopie. Le Petit Futé. (francés). Año 2009
Etiopía. Ebiz Guide (guía de negocios en inglés)
Etiopía & Eritrea. Lonely Planet. (inglés). Año 2009.
Música
Etiopía. Rough Guide
Cartografía
Etiopía. M. Reise. Escala 1.1.800.000
Etiopía. M. ITMB. Escala 1.2.000.000
Cuando uno se dispone a viajar, suelen surgir un montón de dudas y en el caso de Etiopía voy a tratar de dar algunos consejos para haceros más fácil el viaje. Ahí van:
- Si pensáis hacer la ruta norte, volad con las líneas aéreas etíopes, pues a la hora de sacar cupones de vuelos interiores os saldrán más económicos.
Si hacéis la ruta sur, llevad bastantes billetes “nuevos” de 1 birr (para las propinas y para las fotos)
- Existe una diferencia horaria de +1.
para visitar las iglesias de Lalibela podéis incluir en la mochila otros calcetines suplementarios para caminar por el interior en donde las malas lenguas, dicen que hay pulgas.
- En cuanto a los hoteles, os iré diciendo los más recomendables a medida que comience la ruta, pero si os puedo anticipar que la infraestructura hotelera ha mejorado mucho y que existe la posibilidad de alojarse en hoteles decentes e inclusive en Turmi y Arba-Minch en Lodges nuevos.
Para que os vayáis situando, os comento que la moneda etíope es el Birr (1 euro equivale a 18.50 birr); la comida nacional es la Injera (a base de harina de tef); las marcas de cervezas más bebidas son: Saint George, Harar y Meta, y que si queréis beber una cerveza realmente fría la palabra clave es decir “betan cascasha”.
Después de mi segunda visita a este país, sigo pensando que es el país de África más diferente, menos visitado y por supuesto el más desconocido. También es verdad que dentro de Etiopía podemos realizar dos viajes totalmente diferentes y el poder visitar todo el país dependerá del número de días que dispongamos. Lo ideal, para hacer el recorrido completo, sería disponer de alrededor de un mes, pero si solamente tenemos 10 ó 12 días yo os propongo que visitéis solamente la zona norte; si además tenéis la suerte de poder viajar en el mes de Enero, podréis asistir a la celebración del “Tinkat” que es una de las festividades más fastuosas y coloristas y que tiene lugar el 19 de Enero en Lalibela.
alquilar un coche con conductor, o conductor y guía, que hable inglés o castellano (muy importante) pues es prácticamente imposible hacerse entender en amárico; otra opción más rápida y cómoda es volar a Bahar Dar, realizar el recorrido entre esta localidad, Gondar y Lalibela en coche y regresar de nuevo en avión a Addis. Además de estas propuestas, existe la posibilidad de ampliar el recorrido visitando Axum, las iglesias de la zona del Tigray o para los más atrevidos la región Afar, uno de los lugares más inhóspitos del mundo en donde se localiza la depresión del Danakil que desciende hasta 150 metros bajo el nivel del mar (ahora poco aconsejable).
partir de Addis en un 4X4, ya que desde Arba-Minch no es posible moverse sin este tipo de vehículo. Otra opción es volar hasta Arba-Minch y allí alquilar un todo terreno, efectuar el recorrido, y regresar a Addis (demasiado rápido). También es importante saber, los días de mercado a la hora de programar el viaje, pues esta es una de las facetas más interesantes y coloristas de la zona sur; aunque os iré contando mi día a día, a modo de aperitivo os comento que no podéis dejar de visitar los mercados de Turmi (lunes), Dimeka (martes) y Key Afar (jueves). Pero también encontraréis otros muchos que no figuran en las guías y que serán tan impactantes e inclusive más auténticos que los citados.
Otra cosa importante, es saber a la hora de contratar el viaje con que agencia lo hacemos. Hay personas que contratan a través de Internet y esto tiene un riesgo y es que suelen pedir un depósito por adelantado sin saber realmente si es fiable o no. Yo os puedo aconsejar la agencia ethio-land@ethionet.et, cuyo manager Yared Kebede, es una persona seria y responsable y que cuenta con una plantilla de gente acostumbrada al trato con los turistas y con guías que hablan un perfecto castellano (eso sí, con acento cubano) y con la cual podéis contactar para que os envíen el presupuesto en función del itinerario elegido. Además, siempre que lo deseéis y a través de este blog, podéis hacerme todas aquellas dudas que os puedan surgir.
Hace ya casi un mes, que regresé de mi viaje a Etiopía, y no he tenido tiempo material de comentaros mis primeras impresiones. Ya sé, que sois muchas las personas que estáis esperando ansiosamente que os cuente este viaje y lo voy a hacer, pero dejadme un poco de tiempo. Han sido 26 días que han pasado demasiado rápido, en los que he intentado disfrutar cada instante, cada situación y cada momento. En esta, mi primera entrada voy a tratar de hacer comentarios, muy genéricos, para en sucesivas entradas ir pormenorizando el día a día, las anécdotas, los lugares que he visitado, las recomendaciones, etc.
En líneas generales, os comento que ha sido un bonito viaje, en donde ha habido momentos buenos y momentos especiales, y quizás estos últimos podría decir sin lugar a equivocarme han sido por este orden: el poder presenciar en Arba-Minch la ceremonia del “Meskal”, el “ukuli bula” o salto de la vaca en la aldea de Argude (próxima a Turmi) y la fiesta que organizaron los chavales de Dorze en casa de Jirma. Además tengo que decir, que este año Etiopía está especialmente verde y esto le quita esa etiqueta maldita de que es un país seco y triste. En mi 
galería de fotos podréis contemplar en unos días esta afirmación.
Pero también dentro de la dinámica del propio viaje ha habido cosas que no me han agradado demasiado; en el norte las cosas siguen prácticamente igual que en 2001 y quizás en donde el cambio ha sido más destacado, es en Lalibela en donde se ha construido un nuevo edificio de oficinas en donde están las taquillas (entrada 300 birr) y donde también existe un control de mochilas un tanto absurdo. Pero quizás lo que mas me ha molestado, ha sido la noticia de que la iglesia quiere desalojar a toda la gente que tiene su casa dentro del recinto; ¿y yo me pregunto?, donde van a ir todas estas personas que ya son pobres de solemnidad y ¿qué
hace la iglesia con ese dinero que dejan los faranji ?.
En cuanto a
Después de haber sobrevivido a la aventura de las máquinas, del ruido, del polvo y en general de las obras de la calle Serrano, ha llegado el momento de vivir la auténtica aventura de viajar y este año me he decantado por “Etiopía”. En un principio estuve barajando otros destinos como Madagascar, Mozambique o Filipinas, pero por diferentes motivos se fueron quedando rezagados y surgió el volver de nuevo a este maravilloso país, del cual tuve la oportunidad de disfrutar en el año 2001 en que viajé para presenciar la fiesta de la Epifanía en Lalibela, que para mí ha sido una de las festividades más 
bonitas que he podido presenciar. De este país se habla cuando existe algún tipo de catástrofe que suele coincidir con una gran sequía y esto origina hambre y muerte, pero esa no es la imagen habitual de Etiopía y la realidad es que es un país diferente a todos los demás países africanos por su historia y su cultura. Dentro de Etiopía existen dos 
países diferentes; por una parte la zona norte cristiana ortodoxa con lugares tan emblemáticos como las iglesias excavadas en piedra de Lalibela; los obeliscos de Axum, en donde también se encuentra el Arca de la Alianza y tras de ella la fabulosa historia de la reina de Saba; los monasterios del Lago Tana, las cascadas Tis Isat(fuego que humea), el nacimiento del Gran Nilo Azul descubierto por el jesuita español Pedro Páez en Bahar-Dar y la iglesia de Debre Birhan Selassie en Gondar; pero por otra parte está todo el Valle del río Omo 
con sus múltiples poblaciones y etnias( mursi, hamer, borana, añuak, karo, nuer, dasanetch), sus ceremonias (ukali bula o salto de la vaca), sus mercados y sus peculiares formas de adornar sus cuerpos. Los Parques Nacionales de las Simiens en el norte y los de Mago, Bale, Nechisar o Awash en el Sur son otra de sus principales atracciones. Siempre he mantenido y a mi me gusta decir, que en África existen dos continentes: “África” “ y “Etiopía”. Mañana día 17 inicio este viaje, pertrechado de cámaras, objetivos, tarjetas, etc para poderos contar a mi regreso todas mis vivencias y poder compartirlas con todos vosotros. Hasta pronto